LONTOO - KULTTUURIN YSTÄVÄN PARATIISI

Matkustimme Lontooseen helmikuussa 2024. Vietimme tuolloin kaupungissa perjantaista maanantaihin eli kyseessä oli pidennetty viikonloppuloma. Olin ehtinyt haaveilla Lontoosta jo pidemmän aikaa ja kerran matka oli jo hankittunakin, mutta Korona sotki tuolloin suunnitelmat. Tälläkin kertaa matkaan meinasi tulla mutkia, kun alkuraskauden pahoinvointi osoittautuikin melko pahaksi. Vaikka vielä lähtöä edeltävänä iltana tein tuttavuutta wc-istuimen kanssa, ja vaikka yön aikana keksin lukuisia (teko)syitä reissun perumiseen, niin lopulta lähdimme. Päätös oli paras, sillä maiseman vaihdoksella oli yllättävän positiiviset vaikutukset omaan oloon. 

Lensimme Norwegianilla Gatwickin lentokentälle. Matkatavaroina meillä oli ainoastaan reput ja näin viikonloppulomalle se vaikutti oikein riittävältä. Gatwickin lentokentältä valitsimme junan keskustaan, mikä maksettiin pankkikortilla. Mistään emme tosin löytäneet minkäänlaisia hintoja, mutta jälkikäteen tutkittuna nuo matkat olivat muutamien eurojen luokkaa. 

Lontoon ilma oli normaaliin tapaansa sateinen, joten suuntasimme ensimmäisenä sateenvarjokaupoille. Jälkiviisaana olisin ehkä ottanut kotoa mukaan oman taskukokoisen sateenvarjon, sillä nuo melkein 20 puntaa maksaneet sateenvarjot eivät lopulta olleet kummoisia. Eli, jos sateenvarjon ostaa paikan päältä, niin todennäköisesti välttäisin aivan ensimmäisiä juna-aseman kioskeja. 

Puolisoni oli käynyt Lontoossa aiemminkin, joten hän halusi näyttää heti ensimmäisenä Tower Bridgen, joten jäimme junasta pois aiemmalla pysäkillä. Tower Bridgeltä kävelimme majapaikkaamme Trafalgar Squarelle. Kävelimme Thames-joen pohjoispuolta aivan joen tuntumassa, jossa ei juuri ollut kahviloita tai ravintoloita. En ehkä olisi lähtenyt kyseiselle kävelylle matkatavaroiden kanssa, jos olisin tiennyt kyseisen matkan olevan yli tunnin kestävä vaellus. 

Majoituimme aivan Trafalgar Squaren tuntumassa Z hotel Trafalgar-hotellissa. Sijainti oli erinomainen ja siitä oli lyhyt matka kaikkialle Lontoon keskustan nähtävyyksiin ja palveluihin. Kyseinen hotelli oli siisti, mutta huoneet olivat varsin kompakteja. Sanotaanko näin, että esimerkiksi vessassa ollessa ei turhaan yksityisyyttä piisannut. Sijainti ja hinta-laatusuhde olivat sen verran hyvät, että ehdottomasti positiivinen kokemus jäi tästä hotellista. Emme ottaneet erikseen hotellilta aamupalaa, vaan söimme aamiaisen kaupungilla. 

Perjantaina loppupäivän vietimme Harry Potter studiolla. Tästä on tulossa vielä oma postauksensa. Kyseinen paikka oli ollut pitkään bucket list:lläni ja oli ehdottomasti käymisen arvoinen. En malta odottaa, että oma lapsi on sen verran iso, että voimme palata studiolle uudelleen. 

Lauantaina suuntasimme tutkimaan Lontoon nähtävyyksiä. Ensimmäisenä tietenkin Buckingham Palace, Big Ben, London Eye sekä Westminster Abbey. Westminster Abbey:ssä kävimme sisällä asti vierailemassa ja olihan se hyvin vaikuttava paikka. Mielestäni melko arvokas, mutta ehdottomasti käymisen arvoinen. 

Illalle olimme varanneet musikaalin ja sitä ennen suuntasimme etsimään vielä illalliselle. Hieman pahoinvoivana sopivan ravintolan löytyminen ei ollut helppoa, mutta löysimme tosi mukavan paikan, josta sai vieläpä tosi hyviä mocktaileja. Paikka oli nimeltään Old Compton Brasserie Sohon alueella. Ravintolasta oli lyhyt matka Dominionin teatteriin, jossa näytöksenä oli klassikko King and I. Jos suunnittelet matkaa Lontooseen, niin suosittelen ehdottomasti teatteria/musikaalia. Teatterit ovat itsessään hyvin vaikuttavia, useat näytökset ovat pyörineet vuosia ja jopa vuosikymmeniä ja ne on hyvin upeasti toteutettuja. Ostimme liput muistaakseni edeltävänä iltana netistä ja liput maksoivat noin 30 puntaa kappaleelta. 

Sunnuntaina vierailimme British Museumissa, jonne on muuten ilmainen sisäänpääsy. Tämäkin on hyvin vaikuttava paikka, vaikkakin ennakkoon hieman hölmönä olin ajatellut museon sisältävän brittien historiaa. Museossa oli kuitenkin näytillä esimerkiksi Antiikin Kreikan sekä Egyptin erilaisia esineitä. Tuntui jopa hitusen oudolta tutkia Lontoossa samoja patsaita, joita oli vuosi sitten tutkinut Ateenassa. 

British Museumin jälkeen suuntasimme metrolla tutkimaan Victorian ja Albertin museota, joka olikin merkittävästi rauhallisempi paikka kuin British Museum. Täällä olisi mielellään kiertänyt pidempäänkin, mutta halusimme ehtiä vielä Hyde Parkiin kävelemään ennen pimeän tuloa. Hyde Parkista kävelimme Piccadilly Circuksen ja illallisen kautta takaisin majapaikkaamme. Suosittelen siis Lontoon matkalle sateenvarjon lisäksi myös hyviä kävelyyn sopivia kenkiä. 

Maanantaina aamupäivästä suuntasimmekin jo kotimatkalle. Tällä reissulla rakastuin Lontooseen, enkä malta odottaa, että pääsen sinne uudelleen. Niin paljon jäi vielä kokematta ja näkemättä. Esimerkiksi perinteiset Afternoon tea ja Fish and Chips odottavat vielä vuoroaan, sillä tuolla reissulla ajatuskin teen juomisesta tai uppopaistetusta kalasta ällötti kovasti. Uusi reissu Lontooseen on siis ehdottomasti tulossa jossain vaiheessa.